“計量”一詞是在傳統度量衡工作隨著(zhù)社會(huì )的不斷進(jìn)步和工業(yè)經(jīng)濟發(fā)展的過(guò)程中出現的。在新中國成立之初的很長(cháng)一段時(shí)期里，人們對計量很陌生。時(shí)至今日，仍然還要向社會(huì )不斷地宣傳和解釋“計量是什么”?！坝嬃俊钡亩x需要對其長(cháng)期實(shí)際使用中所涉及的方方面面事物不斷進(jìn)行梳理、歸納、總結，使之逐漸形成一些概念。同時(shí)，還要通過(guò)對這些概念進(jìn)行通俗化的解釋?zhuān)怪梢詾樯鐣?huì )各階層的大多數人所接受，最終經(jīng)權威部門(mén)認同產(chǎn)生新名詞的定義。

經(jīng)過(guò)幾十年的實(shí)踐以及不斷地總結和研討，直至1998年，終于形成了一個(gè)既能基本體現計量工作內涵又能為眾多階層和群體所接受的定義，并納入于1998年9月6日由當時(shí)政府主管計量行政工作的國家技術(shù)監督局批準頒布的技術(shù)規范JJF 1001—1998《通用計量術(shù)語(yǔ)和定義》。該規范將計量定義為：

計量——實(shí)現單位統一、量值準確可靠的活動(dòng)。

該定義簡(jiǎn)單明了地解釋了計量工作的內涵，解答了計量是干什么的問(wèn)題。計量工作主要實(shí)現兩大基本任務(wù)：一是要保證國家計量單位制度的統一；二是要保障測量領(lǐng)域里的量值準確可靠。定義中所指的“活動(dòng)”，是指圍繞上述兩大基本任務(wù)所進(jìn)行的各種實(shí)踐活動(dòng)，包括科學(xué)技術(shù)性的實(shí)踐活動(dòng)和由政府行政部門(mén)、社會(huì )組織進(jìn)行的管理性實(shí)踐活動(dòng)。

（信息來(lái)源：《新中國計量史》）