1875年5月20日，17個(gè)工業(yè)國家的高級外交官相聚在巴黎法國外交部的一間會(huì )議室，簽署了《米制公約》，同意使用十進(jìn)制的米制計量單位，以簡(jiǎn)化國家間的貿易、結算及計量，勾劃了未來(lái)世界計量的方向和框架。與此同時(shí)，成立了國際計量局（BIPM），負責保持米、千克單位以及現今國際單位制（SI）最重要的計量單位；還成立若干委員會(huì )和工作小組，有的存在至今，成為世界計量學(xué)界的最高技術(shù)權威?，F今，已有48個(gè)國家簽署了這一公約，包括了所有主要工業(yè)國家。我國于上世紀70年代末簽署了《米制公約》。計量單位制已由米制發(fā)展為現今的國際單位制并被各國普遍接受。

　　2000年5月20日，在紀念世界《米制公約》簽署125周年之際，國際計量大會(huì )（CIPM）的官員和出席國際無(wú)線(xiàn)電科學(xué)聯(lián)盟（URSI）在澳大利亞召開(kāi)的精密電磁計量學(xué)術(shù)會(huì )議（CPEM）的計量學(xué)家在悉尼天文臺集會(huì )，建議每年的5月20日為“世界計量日”（World），后由國際計量委員會(huì )（CIPM）第21屆大會(huì )批準確認，規定2001年5月20日為第一個(gè)“世界計量日”。