1955年夏，我從南京工學(xué)院機械系畢業(yè)后，分配到國家計量局。那時(shí)國家計量局在中央工商行政管理局度量衡處的基礎上于1955年1月剛成立，局址在北京東四馬大人胡同27號，就是原度量衡處的所在地，是一個(gè)普通的四合院(見(jiàn)圖1)，單身職工宿舍就在局隔壁的更破舊的四合院內。

圖1  馬大人胡同27號國家計量局

初創(chuàng )時(shí)的國家計量局一窮二白，僅有一些破舊的辦公室，沒(méi)有實(shí)驗室，沒(méi)有資料，也沒(méi)有汽車(chē)。有3位局領(lǐng)導，局長(cháng)李承干(7級)，他每天自費乘三輪車(chē)上班；副局長(cháng)嚴希純(9級)、于壽康(10級)。于局長(cháng)是唯一的黨員局領(lǐng)導。

機構設置:辦公室，主任侯徹(10級)；技術(shù)處，處長(cháng)蘇微之(11級)，處內有翁中衡、龍家良、唐珪璠、沈友立、袁文藻等老工程師；編譯處，處長(cháng)季壽山，據說(shuō)當過(guò)列寧的衛士，處內有李燕、婁執中、戴可楓等；監督處，處長(cháng)姓劉，處內有湯永厚等；人事處，處長(cháng)趙德元，處內有李紹倫、秦云等。

技術(shù)處分長(cháng)、熱、力、電4個(gè)組。長(cháng)度組組長(cháng)翁中衡，力學(xué)組組長(cháng)龍家良，電學(xué)組組長(cháng)唐珪璠。

第一批分配到國家計量局的12名大學(xué)生，有我和李嘯、凌善康、吳辛甲、毛仁昌、賀錫蘅、肖德芝、潘儒文等，還有幾位后來(lái)調走了。他們大部分都分到技術(shù)處工作。那時(shí)全局約50人。

我分配到長(cháng)度組，工作內容還是度量衡，即從事鋼卷尺、鋼直尺、皮尺、竹木直尺的檢定，編寫(xiě)有關(guān)檢定規程和設計檢定裝置。

1955年6月，波蘭政府向我國贈送一套度量衡檢定設備(共33件)，其中有一根方形截面的1米長(cháng)的準確度較高的標準鋼尺。1956年因波蘭計量局局長(cháng)要訪(fǎng)華來(lái)我局參觀(guān)，這樣全局就忙碌起來(lái)，租了一個(gè)很好的四合院，修繕一新，把波蘭贈送的設備一一陳列展出。這時(shí)需要一臺比長(cháng)儀才能與方形標準鋼尺配套。領(lǐng)導把設計比長(cháng)儀的任務(wù)交給我。我在較短時(shí)間內把它設計、加工出來(lái)，在波蘭專(zhuān)家訪(fǎng)華之前完成了任務(wù)。事后處長(cháng)對我說(shuō):“波蘭專(zhuān)家看了你設計的比長(cháng)儀很感興趣，他向我們要圖紙?！蔽衣?tīng)了受到很大鼓舞。

1956年7月，局里增加了一位田星云副局長(cháng)(8級，黨員)，并聘請了蘇聯(lián)國家標準、量具計器委員會(huì )副主席阿列辛來(lái)華擔任顧問(wèn)。那一年分配來(lái)羅振之、石質(zhì)彥、蘇彥勛等一批大學(xué)生，從廣西招來(lái)甘承德等約20名高中畢業(yè)生，又從部隊轉業(yè)來(lái)一批復員軍人，全局職工增至百余人。

1956年11月，國務(wù)院批準將國家計量局改稱(chēng)為“中華人民共和國國家計量局”。1957年1月，國家計量局由國務(wù)院直屬單位改為由國家技術(shù)委員會(huì )代管，辦公地點(diǎn)由馬大人胡同遷至三里河技委大樓，辦公條件大為改善。

我搞了近一年的長(cháng)度計量后，工作范圍由度量衡擴展到工業(yè)計量領(lǐng)域，所以處長(cháng)叫我到力學(xué)組去搞力值與硬度計量。力值與硬度計量搞什么？ 怎么搞？ 都不知道。當時(shí)，搞這項工作只有我一個(gè)人，真難辦。幸好有一位東德力值與硬度專(zhuān)家來(lái)華，在北京飯店作了一次專(zhuān)業(yè)技術(shù)報告，我去聽(tīng)了，才知道力值與硬度計量的主要任務(wù)就是要保證全國各種材料試驗機、硬度計以及與力值測量有關(guān)的計量器具的準確一致和正確使用。在學(xué)校里，我用過(guò)材料試驗機和硬度計，可那時(shí)候不知道這些儀器會(huì )有誤差，需要定期或不定期地檢定或校準。東德專(zhuān)家有一句話(huà)給我留下深刻印象，他說(shuō):“搞力值計量是很辛苦的工作，要搞一輩子?！笔潞笪业墓ぷ鹘?jīng)歷驗證了他的話(huà)。但當時(shí)這項工作究竟如何開(kāi)展？我一無(wú)資料、二無(wú)設備、三無(wú)指導，確實(shí)感到難辦。我思考的結果是:不能呆在辦公室里，等待天上掉餡餅，必須出去調查、研究、學(xué)習，才可能找到出路。所以我想方設法查到中央各工業(yè)部門(mén)的電話(huà)和地址，一個(gè)一個(gè)去拜訪(fǎng)、求教。有的部門(mén)又介紹我到他們所屬的搞這項工作的研究所去了解。此外我又到當時(shí)國內生產(chǎn)材料試驗機、硬度計最大的生產(chǎn)廠(chǎng)去了解、學(xué)習，看他們是怎樣校準材料試驗機和硬度計的？用什么標準設備？這些材料試驗機、硬度計的誤差來(lái)源是什么？他們有什么資料？通過(guò)這一系列的調查，初步摸清了國內力值與硬度計量的現狀，并得出這樣的結論:硬度計量以三機部搞得最好。三機部主管軍工系統的計量工作，軍工產(chǎn)品對硬度計量要求嚴格，他們從1954年起在軍工系統中已經(jīng)建立了一套比較完整的量值傳遞體系。力值計量以一機部搞得最好。我想，全國力值、硬度的量值統一的捷徑是:先委托一機部負責全國力值計量的統一工作；委托三機部負責全國硬度計量的統一工作，而我局則積極創(chuàng )造條件，等到條件具備后再承擔這項任務(wù)。1957年4月，我正準備給領(lǐng)導寫(xiě)報告時(shí)，突然局里通知我，叫我半天工作，半天自學(xué)俄文，準備到蘇聯(lián)去學(xué)習。因為在1956年10月簽訂的中蘇技術(shù)合作協(xié)議中，計量被列為蘇聯(lián)援助我國的122項技術(shù)援助項目之一。不久，反右運動(dòng)開(kāi)始，我們準備赴蘇學(xué)習的7個(gè)人，上午集中一起參加運動(dòng)，下午自學(xué)俄文。這樣，委托之事就不了了之。

我有幸成為我國第一批計量留蘇生之一，同去的有潘子琦(原廣州計量所所長(cháng)，研究生)、凌善康、賀錫蘅、羅振之、石質(zhì)彥、黃國政，后來(lái)又增加了工具院的屈金全，共8人。學(xué)習地點(diǎn)是蘇聯(lián)列寧格勒(現圣彼得堡)全蘇計量科學(xué)研究院(вниим)。

1959年1月16日，我們乘國際列車(chē)回國。在我們學(xué)習期間，1958年1月國務(wù)院批準國家技術(shù)委員會(huì )報告，同意將一機部工具院并入國家計量局(國家計量局與工具院合并前全體人員合影見(jiàn)圖2)，這樣國家計量局一下就壯大起來(lái)，標志著(zhù)國家計量局初創(chuàng )時(shí)期的結束。