2018年，高能物理學(xué)家Alberto Nicolis和Riccardo Penco在利用量子場(chǎng)論分析聲波通過(guò)超流氦的行為時(shí)驚訝地發(fā)現，這些聲波攜帶著(zhù)少量的質(zhì)量。他們發(fā)現，在聲子（聲波的量子單位）與引力場(chǎng)的相互作用中，聲子在運動(dòng)時(shí)會(huì )傳輸質(zhì)量。

現在，Nicolis與另外兩名理論家將這種研究擴展到一些更熟悉的物質(zhì)，例如普通的液體或固體中，得到的結果幾乎與之前相同：一個(gè)長(cháng)1秒、功率為1瓦特的聲波，攜帶的質(zhì)量大約為0.1毫克。

作為研究人員之一的Angelo Esposito說(shuō)：”這種質(zhì)量就是我們每天都在經(jīng)歷著(zhù)的實(shí)實(shí)在在的引力質(zhì)量，它是系統總質(zhì)量的一小部分，會(huì )隨著(zhù)波的運動(dòng)從一個(gè)地方移動(dòng)到另一個(gè)地方?！?

過(guò)去，大多數物理學(xué)家都假設聲波攜帶的是能量而非質(zhì)量，這意味著(zhù)它們不會(huì )產(chǎn)生任何引力場(chǎng)。新的研究分析所揭示的效應超越了通常用于研究聲波的線(xiàn)性模型，那是一種簡(jiǎn)化過(guò)的模型，例如它們假設材料的位移總是與施加的力成正比。雖然這種近似在大多數情況下都是可行的，但它卻完全忽略了質(zhì)量效應。Esposito認為，這是因為大多數人在研究聲波時(shí)很少考慮聲波與引力的相互作用。

新的計算表明，對大多數材料中的普通聲波來(lái)說(shuō)，聲波攜帶的質(zhì)量等于聲波的能量乘以一個(gè)由聲波速度以及介質(zhì)質(zhì)量密度決定的因子。聲波攜帶的質(zhì)量是負的，這是一種質(zhì)量的消耗，而不是質(zhì)量的增加。因此，在引力場(chǎng)中的聲波應該像任何在水中有浮力的物體一樣向上漂浮。

研究人員表示，要找到對質(zhì)量流的正確物理解釋?zhuān)麄冞€有更多的工作要做。他們指出，對于液體來(lái)說(shuō)，這種效應似乎意味著(zhù)一小部分的粒子必須逆聲波的運動(dòng)而行。但這種觀(guān)點(diǎn)對固體的可行性要更低。

Nicolis 說(shuō)：“我們相信這個(gè)結果，因為描述固體和液體的數學(xué)是非常相似的。但是，目前仍困惑于要如何從微觀(guān)層面解釋固體的這些結果?！?

高能物理學(xué)家Ira Rothstein 對固體中的這種效應提出了一種可能的物理解釋。彈性壓縮波可以向一個(gè)方向漸進(jìn)地移動(dòng)一小塊質(zhì)量，至少在抵達遠場(chǎng)表面之前會(huì )如此。Rothstein 說(shuō)，理解固體表面發(fā)生的變化對于正確解釋質(zhì)量流來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。

研究人員希望這種效應能很快被探測到。例如，他們估計在極冷原子的玻色-愛(ài)因斯坦凝聚態(tài)下，一個(gè)聲波所能攜帶的質(zhì)量可以達到系統總質(zhì)量的1/1000，接近目前探測技術(shù)的極限。另外，我們還可以利用地震來(lái)進(jìn)行測量：當地震產(chǎn)生的強烈聲波穿過(guò)地殼時(shí)，與之相關(guān)的質(zhì)量或許可以高達1000億公斤，這樣就可被敏感的引力探測設備記錄。