饒有興味地讀2006年12月29日五色土副刊文物點(diǎn)滴《戥子》,文中說(shuō)“戥子,屬計量用具,清代流行,主要用于稱(chēng)一些貴重的黃金、白銀、珠寶、中草藥等,以克為計量單位……”大致不錯,但說(shuō)“以克為計量單位”似乎不準確。
戥子,學(xué)名戥秤,亦稱(chēng)等子,是一種小劑量精密衡器,多用來(lái)稱(chēng)量金銀或藥物。由戥子盒、戥子桿、戥子盤(pán)、戥子錘(又名秤砣)組成,其制作都很考究,現代化的計量工具出現后,戥子逐漸退出歷史舞臺,成為民間雜項收藏的內容。筆者查閱資料發(fā)現,最早在公元1004-1007年之間,也就是宋朝,我國就發(fā)明了戥秤。戥子的計量單位為斤、兩、錢(qián)、分、厘、毫,1斤為16兩,其余為10進(jìn)位。
有資料稱(chēng)“直到1959年,國務(wù)院才發(fā)布了一律改為10兩為1斤的命令。所以,戥子都是按1斤等于16兩設計的?!爆F在香港地區和東南亞國家對黃金的計量單位還用兩、錢(qián)、分。中藥的用克計量時(shí)間也不長(cháng),且是一個(gè)很麻煩的事,因為古方、驗方的計量都用錢(qián)、分,改用克需要換算?,F在生產(chǎn)的戥子是不是用克為計量單位,不得而知,作為文物的戥子不會(huì )用克為計量單位的。